La empresa australiana South32 anunció que está analizando la posible venta de Cerro Matoso, su operación minera dedicada a la producción de níquel en Montelíbano, Córdoba. La decisión se enmarca en una revisión estratégica impulsada por los cambios estructurales en el mercado del níquel, que han ejercido presión sobre los precios del metal y los descuentos aplicados al ferroníquel, principal producto de la mina.
En un comunicado, South32 explicó que, aunque la revisión identificó opciones para mejorar la competitividad de Cerro Matoso, los rendimientos esperados de estas inversiones no justifican la asignación de capital en el escenario actual. “Hemos iniciado un proceso para investigar la posible desinversión de Cerro Matoso”, señaló la compañía, añadiendo que buscará nuevos propietarios mejor posicionados para aprovechar las oportunidades futuras de la operación.
Graham Kerr, CEO de South32, destacó que la empresa continuará enfocándose en optimizar la eficiencia de costos para mitigar el impacto de la menor calidad del níquel extraído, según el plan minero establecido.
Cerro Matoso, una de las principales productoras de níquel en Colombia, utiliza este metal para la fabricación de acero inoxidable. En el segundo semestre de 2024, la mina reportó un incremento del 1 % en su producción, alcanzando 18.500 toneladas. Para el año fiscal 2025 (julio 2024 – junio 2025), la previsión de producción se mantiene en 35.000 toneladas.
Además, el ebitda (indicador financiero que mide el beneficio bruto de una empresa) subyacente de la operación aumentó en 22 millones de dólares, ubicándose en 39 millones de dólares, con un margen operativo del 16 %. Este crecimiento se atribuye a las eficiencias en costos, la reducción de regalías vinculadas a los precios y la depreciación del peso colombiano, factores que compensan las presiones inflacionarias.
La posible venta de Cerro Matoso marca un punto de inflexión para South32 en Colombia, mientras la empresa busca reorientar su portafolio hacia operaciones con mayores perspectivas de rentabilidad en el contexto global del níquel.
